고혈압은 가장 흔한 성인병의 하나로서 신빙성이 있는 조사 통계에 의하면 우리나라에서는 성인의 약 15∼20%에서 발견될 정도로 중요한 병이라 할 수 있습니다. WHO
(세계보건기구)에서는 수축기 혈압이 129 mmHg 이하이고 확장기(또는 이완기) 혈압이 84 mmHg 미만일 때를 정상혈압으로 보고 수축기 혈압이 140 mmHg이상이고 확장기
혈압이 90 mmHg이상일 때를 고혈압으로 규정하며 세부 분류는 아래 [표]와 같습니다.

[고혈압의 분류]

혈압치는 연령에 따라서 변화되나 성인이 된 이후에는 연령 증가에 따라서 다소 증가되며 정상인에서도 정상범위 내에서 변동되고, 고정되어 있지 않습니다. 또한 운동, 안정, 흥분, 등으로 변화하기도 하지만 문제는 혈압이 항상 높은 상태에 있을 경우입니다.
장기간 혈압이 상승되어 있을 때는 심장병, 뇌졸중, 신장병 등이 발생하여 사망에까지
이르므로 치료와 예방이 특히 중요합니다.

무슨 질병이나 사고의 예방을 위해서는 우선 원인을 알아야 대책을 세울텐데 고혈압은 90% 이상이 원인을 모르는 본태성이므로 고혈압의 예방은 실제로는 매우 어렵고
제한되어 있다고 할 수 있습니다. 그러나 본태성이 아닌 요인들로 비만, 나트륨
(주로 식염) 및 알코올 섭취가 가장 관련성이 크고 기타 칼륨, 칼슘, 식이지방 및 카페인 섭취와의 관련리은 보고되었으나 아직 확실하지는 않습니다.

- 식사요법의 원칙

- 소금 1g에 해당하는 양념류의 량 ?

- 나트륨 섭취를 줄이기 위한 식품 선택과 조리방법
고혈압에서는 나트륨 섭취제한이 제일 문제인데 나트륨의 주요 공급원인 소금의 섭취가 우리나라에서 평균 15-20 g이 되니 고혈압인 사람은 음식의 간을 보통 사람 보다 절반이하로 줄여야 된다는 것이지요. 그런데 이것이 매우 어려우면 처음에는 조금씩 줄여 점진적으로 목표량으로 줄이도록 하는 것이 좋겠습니다.

다음 항목에 유의합니다.

(1) 소금, 간장, 된장, 고추장을 제한하고 허용된 염분을 한가지 음식에
  집중적으로 넣습니다.

(2) 식탁에서 소금을 더 넣지 않습니다.

(3) 김치, 젓갈, 장아찌 등의 절인 식품과 햄, 소시지, 어묵 등의 가공식품
  섭취량과 횟수를 제한합니다.

(4) 베이킹파우더나 소다를 넣은 빵, 케이크, 도우넛보다 이스트를
사용한 제품을 고르도록 합니다.

(5) 가공식품는 첨가되는 나트륨 화합물이 많으므로 가공식품의 뒷면에
  첨가물 표시를 잘 살피고 가급적 적게 먹습니다. 과일 통조림이나 야채 주스,
  토마토 주스 등에도 소금이 첨가됩니다.

(6) 해조류와 멸치 등에 남아 있는 간을 제거하고 조리합니다.

(7) 신맛과 단맛을 적절하게 이용합니다(설탕, 식초, 레몬, 오렌지, 슐, 유자 등).

(8) 허용된 양념이나 향신료를 이용합니다(생강, 파, 마늘, 겨자, 후추, 카레, 계피 등).

(9) 식물성 기름을 사용한 튀김요리로써 고소한 맛과 식욕을 증진시킵니다.
  그러나 이때 체중과다인 사람은 과량의 지방섭취로 인한 열량증가에 유의하여
  허용된 기름양 안에서 조리해야 합니다.

(10) 식품 자체의 향미가 독특한 채소를 사용합니다(버섯, 샐러리, 파슬리 등).

4) 식단의 예

자료 ; 영동세브란스 병원 영양관리 지침서

5) 식습관 및 생활습관 자가진단